메꽃과/한해살이식물
뿌리채소로, 주로 전분이 많고 단 맛이 납니다.
원산지는 남아메리카입니다.
꽃은 나팔꽃과 유사한 꽃이 핍니다.
씨앗으로도 번식하나 영양뿌리를 얻기 위해 경작할 때에는 씨앗으로 경작하지 않습니다.
고구마에서 먹는 부분은 뿌리인데, 고구마는 뿌리에 영양분이 축적되어 둥그렇게 크기가 커지며 이런 종류의 뿌리를 덩이뿌리라고 부릅니다.
예전에는 감자라고 부르는 것이 고구마였습니다.
줄기는 식용할 수 있고 가축 사료용으로 사용하기도 합니다.
