물의 순환
물을 여행하는데 꼭 필요한 힘은 태양열입니다.
물은 태양열을 받아 수증기가 되고 구름이 되어 다시 비와 눈으로 내리는 일을 쉴새없이 반복합니다.
지구에 있는 전체 물의 양은 조금도 변함이 없습니다.
태초부터 지구가 갖고 있는 물의 양은 단 한 방울도 늘거나 줄어들지 않았다는 뜻이지요.
물은 지하수로, 강물로, 바닷물로 변하면서 끊임없는
순환여행을 하고있습니다.
그래서 지구에 있는 모든 생명들은 물을 이용해
잘 살아갈 수 있습니다.
앞서 언급했듯이 물의 순환은 시작과 끝이 없습니다.
물의 순환을 일으키는 태양은 바닷물을 데웁니다.
그 가운데 일부는 대기에 수증기 상태로 증발합니다.
얼음과 눈은 수증기로 바로 승화할 수 있습니다. 상승하는 대류는 증발산하는 물(식물로부터 발산한 물이나 흙으로부터 증발한 물)과 더불어 수증기를 대기에 제공합니다.
수증기는 대기로 올라가며 여기서 온도가 차가워지면 구름에 응축됩니다. 대류는 지구 주위의 구름을 움직이며 구름의 입자는 충돌하고 상승하다가 강수 현상이 일어납니다. 일부 강수는 눈으로 떨어지며 수천년에 걸쳐 언 물을 담을 수 있는 만년설이나 빙하로 쌓이기도 합니다.
따뜻한 날씨의 설괴빙원은 봄이 찾아오면 녹고 눈이 녹으면 물이 되어 땅 위를 흐릅니다. 대부분의 강수는 바다나 땅으로 다시 떨어지며 중력으로 인해 강수는 땅 위를 흐릅니다. 여기서 흐르는 물의 일부는 골짜기의 강으로 들어가 바다로 흘러 들어갑니다. 이러한 물들과 지하수는 모여서 호수의 민물이 됩니다.
그렇다고 모든 빗물이 강으로 흐르는 것은 아닙니다. 이 중 대다수는 침투 과정을 걸쳐 땅으로 스며듭니다. 어떠한 물들은 땅 깊이 스며들어 대수층을 새로 보충합니다. 일부 침투수는 지표와 가까워서 지하수가 흘러나오면 지표수와 바다로 다시 스며들고 일부 지하수는 땅의 틈새에 들어가 샘물로 합쳐집니다.
물은 시간이 지나면서 계속 흐르며 일부는 바다로 다시 흘러 들어갑니다. 이렇게 물의 순환은 계속 새로운 과정을 거듭합니다.
